LightReading近日发布长文，对欧洲市场目前的5G发展现状进行了详细分析，包括运营商真实的5G网速、各国面临的天价5G频谱拍卖、投资乏力和市场整合阻碍等多方面。
图：德国电信CEO Timotheus Hottges。
关于市场整合
一些分析师认为，欧洲迫切需要的是更多的整合。拥有3.3亿人口的美国市场，拥有4家大型移动运营商，如果T-Mobile最终与Sprint合并，那么这个数字将缩小至3个。在中国，三家运营商为14亿人口提供服务。
欧盟拥有约5.1亿人口，却拥有多家大型电信集团，包括德国电信、Orange、沃达丰和西班牙电信，以及众多与巨头进行竞争的相对规模较小的运营商。爱立信的Gabriel Solomon表示，许多小运营商都在挣扎存活。“固定成本基数与拥有更大市场份额的运营商类似，而且维持和产生回报要困难得多。”他说。
在这种世界观下，随着现有企业满足于更小的市场份额，而竞争导致价格下降，每个人的境况都会变得更糟。Gabriel Solomon认为，运营商需要38%的EBITDA利润率才能实现“最佳投资水平”，并表示欧洲的平均水平要低得多。沃达丰去年在欧洲市场调整后的EBITDA利润率为31.6%。而在调整了特殊因素后，德国电信的这一利润率为30.8%。
不幸的是，对于投资者而言，欧洲监管机构一直在持续反对并购活动，他们认为这将导致价格上涨并损害消费者利益。支持欧洲做法的人士指出，在竞争不那么激烈的美国市场，客户往往为电信服务支付更高的费用。但咨询公司Nordstrom表示，这意味着欧洲运营商面临支出限制。“与美国相比，欧洲面临的最大挑战是我们的每用户收入要低得多，因此我们的出发点是，如果将其分解为每用户的投资，我们可花的钱就更少了。”他表示。“这由欧洲市场整合遭遇的阻力所推动。”
根据GSMA的分析，在监管机构允许和记电讯（Hutchison）与Orange在2012年合并其奥地利业务后，这笔交易使当地的网络覆盖率和连接速度提高了20-30%。
在欧盟选出新领导人之际，电信业正拭目以待，看是否会出现一个对投资者更为友好的政体。但对国内并购活动采取更为宽松的态度，并不能解决欧洲的分裂问题，也无益于电信服务跨境市场的发展。甚至，德国电信在多个欧洲国家建立单一网络的努力，也因为国家监管机构对当地数据设施的要求，而受到一定程度的挫败，这些要求意在防止信息被储存在另一个欧洲司法管辖区域。
在今天的政治环境下，这些反对意见不会轻易得到解决。对于整个地区的民粹主义者来说，欧盟是一个无法解释的、卡夫卡式的怪物，它剥夺了民族国家应有的主权。在2016年的公投中，英国选民选择了离开欧盟（由此引发了货币贬值，这也解释了为什么现在啤酒和食品对欧洲游客来说相对便宜）。无论最终有没有达成协议，“英国脱欧”都将于今年10月发生。而这可能刺激其他欧盟成员国对公投的要求。
无疑，支持和反对更多欧洲一体化的争论将会继续。但是，随着中国和美国大练5G肌肉，行业内对于推进新技术和方法的质疑声将会越来越小。“将互联互通视为新产业战略的基石至关重要，我认为欧盟目前还没有这样做。”Gabriel Solomon说。“如果我们继续这样四分五裂，其他超级大国将加速进入数字领域。”
